Ex-funcionário revela que Google colocou site cristão em “lista negra”

TIAGO CHAGAS

16 DE AGOSTO DE 2019

A postura censora do Google, gigante de tecnologia que domina a internet, contra os conservadores foi novamente evidenciada no depoimento de um ex-funcionário, que revelou uma lista negra contra sites opostos à visão política da empresa, incluindo um portal cristão.

Na última quarta-feira, 14 de agosto, o grupo de jornalismo investigativo Project Veritas divulgou uma entrevista na qual o denunciante Zachary Vorhies conta que entregou cerca de 950 páginas de documentos à divisão Antitruste do Departamento de Justiça demonstrando que o Google manipulou seus algoritmos de uma forma que distorcia seu mecanismo de busca contra a mídia conservadora, grupos de mídia sem fins lucrativos e republicanos.

Zachary foi funcionário do Google por oito anos. Ele se refere à sua situação como “Davi e Google” – uma referência à história do Antigo Testamento de Davi e Golias – e disse que decidiu se apresentar depois de perceber que algo “obscuro e nefasto” estava acontecendo com a empresa.

“Eu vi que eles estavam fazendo movimentos realmente rápidos […] que pretendiam esculpir o cenário da informação para que pudessem criar sua própria versão do que era objetivamente verdade”, disse ele. “Percebi que eles iriam não apenas adulterar as eleições, mas usar a adulteração das eleições para derrubar os Estados Unidos”, acrescentou.

Os documentos divulgados por Zachary incluíam uma “lista negra de sites de notícias para o Google Now”, que ele explicou ser um mecanismo que restringe a exibição de determinados sites em feeds de notícias para alguns produtos da plataforma Android do Google.

Essa lista inclui vários sites, como o portal cristão The Christian Post, Newsbusters, Life News, Patheos e Glenn Beck, entre centenas de outros. De acordo com o documento, alguns sites são listados por causa de uma “alta taxa de bloqueio de usuários”.

“Esses documentos estavam disponíveis para todos os funcionários da empresa que estavam em período integral”, disse Zachary. “E, como funcionário em tempo integral na empresa, procurei apenas algumas palavras-chave e esses documentos começaram a aparecer. E assim, quando comecei a encontrar um documento e comecei a encontrar palavras-chave para outros documentos, gostaria de inserir esse e continuar esse ciclo até que eu tivesse um tesouro e um arquivo de documentos que claramente soletravam o sistema, o que eles estão tentando fazer em linguagem muito clara”.

Zachary Vorhies disse que é “claro” que o Google tem um viés político, acrescentando que a empresa de tecnologia está “jogando dos dois lados do jogo”: “Por um lado, eles estão dizendo que eles são uma plataforma e que eles estão imunes de serem processados pelo conteúdo que hospedam em seus sites”, pontuou.

“Por outro lado, eles estão atuando como editores em que estão impedindo a agenda editorial dessas empresas e estão aplicando isso. Se as pessoas não estiverem alinhadas com sua agenda editorial, seus artigos de notícias serão classificados. E se as pessoas se alinharem com sua agenda editorial, elas serão impulsionados e levados ao topo”, continuou o ex-funcionário.

A primeira vez que ele conversou com o Projeto Veritas anonimamente foi em junho, quando vazou vários documentos internos do Google revelando a “injustiça algorítmica” nos rankings de busca. Em um documento, um funcionário do Google e membro do grupo “transparência e ética” da empresa se refere a lideranças conservadoras e libertários, como Dennis Prager e Ben Shapiro, como “nazistas”.

Em um vídeo da entrevista, Zachary alertou que o Google “não é uma fonte objetiva de informações” por causa das manipulações que são feitas em algoritmos das ferramentas de busca.

James O ‘Keefe, o entrevistador, fez uma demonstração do que o ex-funcionário estava dizendo e digitou as palavras “homens podem” e “mulheres podem” na barra de pesquisa. O Google respondeu com sugestões para os homens com frases como: “homens podem ter bebês”, “homens podem engravidar” e “homens podem ter menstruação”, enquanto as frases para mulheres sugeriam “mulheres podem votar”, “mulheres podem fazer qualquer coisa”, e “mulheres podem ser recrutadas”.

“É parte da narrativa de justiça social”, reagiu Zachary Vorhies ao exercício feito pelo entrevistador.

O Project Veritas ouviu também Jen Gennai, funcionária do Google e chefe de Inovação Responsável, que fez o seguinte comentário sobre as alegações de que a empresa pratica um tipo discreto de censura: “Recebemos acusações sobre justiça e que somos injustos com os conservadores porque estamos escolhendo o que definimos como fontes de notícias confiáveis. E essas fontes não necessariamente se sobrepõem a fontes conservadoras, por isso estamos sendo acusados de justos de um lado”.

A reportagem do portal The Christian Post entrou em contato com o Google para comentar o motivo pelo qual este veículo de notícias e outros sites contrários ao aborto estavam em sua lista negra interna do Google Now, mas não houve resposta até esta sexta-feira, 16 de agosto.

Zachary Vorhies contou ainda ao Project Veritas que depois que ele fez as denúncias, o Google enviou uma carta com indicação de que o processaria e sugerindo que ele “parasse e desistisse”. No período, ele também foi abordado pela Polícia em sua casa e uma ligação da empresa.

Ele também alegou que o Google tentou estabelecer que ele tinha um problema mental – que ele disse ser uma maneira comum de a empresa intimidar ex-funcionários que “se tornam desonestos”.

Outros funcionários do Google estão “com medo” das práticas da empresa, disse Zachary ao Project Veritas. Ele pediu maior transparência do Google, acrescentando: “Espero que aqueles que querem fazer alguma coisa sejam obrigados a agir”.

“Se eu não fizesse isso, teria que viver com a minha consciência pelo resto da vida. As pessoas não vão entender o que eu estou falando até verem os documentos, mas é realmente muito ruim”, concluiu.